| |  Главная 

 ВЕЛИКОБРИТАНИЯ
(Great Britain)         

Погода  Великобритания

География

Население

История

Государственное устройство и политическая система

Экономика

Наука и культура

Достопримечательности

Полезная информация для туристов

Забронировать отель в Великобритании

Общие сведения
Официальное название — Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). Расположена у северо-западного побережья континентальной Европы. Площадь 244, 8 тыс. км², численность населения 59,8 млн. чел. (июль 2002 г.). Официальный язык — английский. Столица — г. Лондон (7,2 млн. чел.).

Государственный праздник — День рождения королевы (1926 г.) — отмечается во 2-ю субботу июня.

Денежная единица — фунт стерлингов (равен 100 пенсам).

Под контролем Великобритании находятся 15 заморских территорий с населением ок. 190 тыс. чел., в т.ч. Гибралтар в Европе, Ангилья, Бермудские острова, часть Виргинских островов, острова Кайман, Монсеррат, Теркс и Кайкос, Фолклендские острова — в Южной и Центральной Америке, остров Св.Елены — в Африке, остров Питкэрн — в Тихом океане, территории в Антарктиде. Британский монарх — номинальный глава Содружества (ранее — Британское Содружество наций), в которое входит большинство бывших колоний и доминионов Великобритании, всего 54 государства с населением 1,7 млрд. чел.

Член международных организаций: ООН (с 1945 г.), МВФ и Всемирного банка (с 1947 г.), НАТО (с 1949 г.), ОЭСР (с 1961 г.), ЕС и ОБСС (с 1973 г.), «большой семёрки» (с 1975 г.), ЕБРР (с 1990 г.), ВТО (с 1995 г.).

Бронирование отелей в Великобритании

Мы предлагаем Вам самые низкие цены отели в Великобритании, которые можно мгновенно забронировать благодаря нашему безопасному механизму онлайн-бронирования. Вы сможете забронировать у нас как дешевые и недорогие отели Великобритании (Англии), так и самые престижные и элитные с большими скидками. Мы можем предложить Вам бронирование отелей, например, в городах: Лондон, Виндермир, Ливерпуль, Брайтон или Белфаст.  Доступные для онлайн-бронирования в Великобритании отели, с которыми мы работаем, предлагают  низкие цены, без каких-либо скрытых платежей.

География
Расположена между 49°57’ и 60°49’ северной широты; 1°46' восточной долготы и 8°00' западной долготы. Великобритания — островное государство; состоит из острова Великобритания и северо-восточной части острова Ирландия (их разделяет неширокий Северный пролив), а также более мелких островов (наиболее значительные из них — Англси, Уайт, Оркнейские, Гебридские, Шетландские). В состав Великобритании входят пользующиеся внутренней автономией остров Мэн в Ирландском море и Нормандские острова, расположенные в проливе Ла-Манш близ берегов Франции.

Британские острова (так обычно именуют Великобританию и Ирландию) омываются водами Атлантического океана и Северного моря. Они отделены от материковой Европы лишь узкими проливами Па-де-Кале (в Великобритании — Дуврский пролив) и Ла-Манш (Английский канал). Великобританию с Францией связывает туннель длиной 48 км, из которых 37 км проходит под Ла-Маншем. Береговая линия — 12 429 км — сильно изрезана, изобилует бухтами и заливами — удобными стоянками для морских судов. Наиболее крупные заливы — Бристольский, Кардиган, Солуэй-Ферт, Ферт-оф-Клайд, Морэй-Ферт, Ферт-оф-Форт, Уош. Великобритания имеет сухопутную границу с Ирландской Республикой; её протяжённость 360 км.

Большая часть территории Великобритании характеризуется пересечённым рельефом. На севере и западе преобладает горный рельеф. В северной части острова возвышаются горы высотой от 840 до 1300 м над уровнем моря (самая высокая вершина — Бен Невис — 1340 м). Северо-Шотландское нагорье отделено от Южно-Шотландского Средне-Шотландской низменностью шириной менее 100 км. Горные массивы покрывают почти всю западную часть острова, особенно Уэльс и Корнуолл. Среднюю часть Северной Англии занимают Пеннинские горы, которые отделяют Ланкаширскую низменность на западе от Йоркширской на востоке. Южная половина Великобритании представляет собой равнины, разделённые холмами и возвышенностями.

Великобритания обладает значительными запасами полезных ископаемых. Среди них — нефть, природный газ, уголь, известняк, соль, глина, мел, гипс, медь, кремнезём. Запасы офшорных месторождений нефти оцениваются в 1430 млн. т; большинство из них расположены в Северном море, к востоку и северо-востоку от Шотландии и к востоку от Шетландских и Оркнейских островов; крупнейшие офшорные месторождения — Фортис и Брент, на материке — Уитчфарм в графстве Дорсет. Запасы природного газа достигают 1710 млрд. м³, основные месторождения находятся в Северном море у восточного побережья Англии. Основные месторождения угля (существенно выработанные) — Йоркшир — Дерби — Ноттингемширский бассейн в восточном Миддленде, Нортумберленд — Даремский бассейн на северо-востоке Англии.

Почвенный покров Великобритании довольно разнообразен. Преобладают бурые лесные, подзолистые почвы. Распространены карбонатные, аллювиальные, кислые почвы, торфяники.

Климат Великобритании умеренный, влажный, океанический. Благодаря Северо-Атлантическому течению и тёплым ветрам, дующим с Атлантического океана, в Великобритании, как правило, мягкая зима. Но этими же ветрами объясняются пасмурная погода, частые дожди и туманы.

Средняя температура в январе 3—7°С, в июле 11—17°С, количество выпадающих ежегодно осадков — 550—800 мм на юго-востоке, 3000 мм в горных западных и северных районах. Больше всего осадков выпадает с октября по январь, меньше — в феврале— марте.

В Великобритании имеется большое количество рек и озёр. Самая длинная река — Северн (328 км) — берёт начало в горах Уэльса и впадает в Бристольский залив (западное побережье). Ланкаширскую низменность пересекает Мерсей, впадающий в Ливерпульский залив. Главная река восточного побережья — Темза (336 км) — течёт по наиболее густонаселённым районам юго-восточной Англии.

Средне-Шотландская низменность также богата реками. Наиболее протяжённая из них — Клайд (157 км), берущая начало в Южно-Шотландском нагорье и впадающая в залив Ферт-оф-Клайд (западное побережье), и Форт, впадающий в залив Ферт-оф-Форт (восточное побережье). На севере страны много озёр. Самое большое — Лох Них в Северной Ирландии — 396 км². Наиболее глубокое — Лох Морир на Северо-Шотландском нагорье (310 м).

Разнообразна флора Великобритании. 9% территории покрыты лесами. Преобладают широколиственные леса — дуб, бук, берёза. В Шотландии много хвойных лесов — ель, лиственница. Распространены вересковые пустоши. На юге страны встречаются вечнозелёные средиземноморские виды растений. Растения вегетируют круглый год.

В Великобритании насчитывается ок. 30 тыс. видов животных. Среди них лисы, зайцы, красные белки, выдры, чёрные крысы, норка, рептилии и земноводные. Из 200 видов птиц наиболее распространены воробьи, зяблики, скворцы, вороны, зимородки, малиновки, синицы. В реках, озёрах и прибрежных морских водах водятся многочисленные виды рыб — треска, пикша, мерлан, сельдь, сёмга, форель.

Население
В 1981—2001 гг. население Великобритании  возросло всего на 6%, в значительной мере за счёт иммигрантов из развивающихся стран и их детей, родившихся в стране. В то же время продолжалась эмиграция. По официальным прогнозам, к 2025 г. население страны достигнет 65 млн. чел.

Средняя плотность населения — одна из самых высоких в мире — 242 чел. на 1 км². Рождаемость 1,3‰, смертность 10,3‰, детская смертность 5,5 чел. на 1000 родившихся (2002 г.). Средняя продолжительность жизни — 78,0 лет, в т.ч. мужчин 75,2, женщин 80,8 года. В 2000 г. в стране проживало женщин на 838 тыс. больше, чем мужчин.

Одна из важнейших проблем страны — старение населения. В 2002 г. лица в возрасте 65 лет и старше составляли 15,8% населения. Перепись населения 2001 г. показала, что впервые число лиц старше 60 лет превысило число детей в возрасте до 15 лет.

Ещё в конце XIX в. Великобритания достигла высокой степени урбанизации. В 1999 г. городское население составляло 89%. В городах с числом жителей св. 100 тыс.чел. проживает почти половина населения страны. Крупнейшие по числу жителей города: Лондон, Бирмингем, Лидс, Шеффилд, Глазго, Эдинбург, Ливерпуль, Бристоль, Ковентри, Кардифф, Белфаст, Ноттингем.

Великобритания — многонациональная страна. Подавляющая часть населения — коренные жители: англичане (81,5%), шотландцы (9,6%), ирландцы (2,4%), валлийцы (1,9%). 1960—1980-е гг. характеризовались большим притоком иммигрантов из Индии, Пакистана, Бангладеш, стран Карибского бассейна, а 1990-е гг. — из африканских государств (Кения, Уганда, Малави). Выходцы из этих стран в 2001 г. составляли 7,1% населения. Наряду с английским ок. 26% населения Уэльса владеют валлийским языком, 80 тыс. чел. в Шотландии — гэльским. Население Нормандских островов — Гернси и Джерси — пользуется французским.

В религиозном отношении Великобритания преимущественно протестантская страна. Англиканская церковь, пользующаяся на территории Англии статусом государственной, имеет около 34 млн. последователей. Аналогичное положение в Шотландии занимает Пресвитерианская церковь — 800 тыс.чел. Имеются и другие протестантские группы: методисты — 760 тыс., баптисты. В стране проживает около 6 млн. католиков. Живут также многочисленные группы индуистов, буддистов, последователей иудаизма. Быстро растёт мусульманская община, в 2002 г. приверженцев ислама насчитывалось 1,5 млн. чел.

История
Великобритания — страна с богатой историей. В 1-м тыс. до н.э. территорию современной Великобритании заселяли кельты. В сер. I в. н.э. Британские острова испытали нашествие римлян, а после их ухода в V—VI вв. — были завоёваны англосаксами. К V—XI вв. относятся первые зачатки государственности. Покорение Англии Вильгельмом, герцогом Нормандским, в 1066 г. привело к падению англосаксонских династий и началу правления Нормандской династии (XI—XII вв.). В этот период завершился процесс феодализации, политического объединения и централизации государственной власти.

Первые заметные реформы по укреплению королевской власти были проведены Генрихом II Анжуйским — первым из династии Плантагенетов (XII—XIV вв.). В 1215 г. король Иоанн Безземельный подписал Великую Хартию Вольностей — Magna Carta — документ, впервые изложивший основные принципы управления Англией и ограничивший власть короля в пользу рыцарства, свободного крестьянства и городов. Время правления Плантагенетов было отмечено также первым созывом парламента, присоединением Уэльса.

Столетняя война 1337—1453 гг. с Францией привела к потере территорий, завоёванных в этой стране в XII в. Дальнейшее расширение прав парламента произошло при Генрихе IV — первом из династии Ланкастеров. Развитие товарно-денежных отношений и борьба крестьян (восстание У. Тайлера в 1381 г. и др.) привели в XV в. к почти полной ликвидации личной зависимости крестьян.

В ходе войны Алой и Белой розы — войны между Ланкастерами и Йорками (1455—1487 гг.) была практически уничтожена старая феодальная знать. К власти начало постепенно приходить новое среднее и мелкое дворянство, связанное с развитием капитализма, — джентри. В войне победили Йорки, однако они сумели удержаться на троне лишь около 20 лет. Их сменили короли династии Тюдор (XV—XVII вв.).

Генрих VII (1457—1509 гг.) заложил основы абсолютизма — неограниченной власти монарха. В правление следующего монарха этой династии, Генриха VIII (1491—1547 гг.), была проведена реформация церкви: король порвал с Римско-католической церковью и провозгласил себя главой Англиканской (протестантской) церкви. При правлении его сына Эдуарда VI (1537—1553 гг.) протестантизм был объявлен официальной религией в Англии.

В 1536 г. был подписан Акт об унии Англии и Уэльса. В XVI в. развернулся процесс первоначального накопления капитала, основу которого составило обезземеливание крестьянства (огораживание). Последней из рода Тюдоров была Елизавета I (1533—1603 гг.). Не имея собственных наследников, в 1603 г. она передала престол королю Шотландии Иакову I Стюарту — сыну Марии Стюарт, который стал первым королём Англии и Шотландии.

В эпоху правления династии Стюарт (XVII—XVIII вв.) началась война между парламентом и монархом (1642—1651 гг.). Она завершилась казнью в 1649 г. короля Карла I.

В 1653—1658 гг. страной в качестве лорда протектора управлял Оливер Кромвель. Английская буржуазная революция обеспечила утверждение капитализма. В 1660 г. монархия была реставрирована. В конце XVII в. оформились политические партии — тори и виги (в середине XIX в. трансформировались соответственно в консервативную и либеральную партии).

В 1707 г. к английской короне была присоединена Шотландия — подписан Акт об унии Англии и Шотландии. В XVIII в. Стюартов сменила Ганноверская династия. Длительная война с Францией за торговую и колониальную гегемонию завершилась победой Великобритании. Были захвачены огромные владения в Индии и Северной Америке. В результате Войны за независимость в Северной Америке (1775—1783 гг.) 13 североамериканских колоний отделились от метрополии и образовали независимое государство — США.

В 1801 г. был подписан Акт об унии Англии и Ирландии. Великобритания — организатор коалиции против революционной, а затем и наполеоновской Франции. В 1805 г. английский флот разгромил при Трафальгаре франко-испанский флот, что обеспечило длительное господство Великобритании на море. В этом сражении был смертельно ранен командующий английским флотом адмирал Г. Нельсон — один из выдающихся флотоводцев того времени.

В 1815 г. англо-голландские войска под командованием А.Веллингтона совместно с прусскими войсками одержали победу над армией Наполеона I при Ватерлоо. В конце XVIII—1-й половине XIX в. происходил промышленный переворот. В 1830-х гг. утвердилась фабричная система производства.

Великобритания становится наиболее могущественной промышленной страной мира, его «мастерской». В 1830—1850-е гг. развернулось первое массовое движение пролетариата — чартизм. В 1868 г. был создан Британский конгресс тред-юнионов. В XIX — начале XX в. Великобритания была крупнейшей колониальной державой мира. Она осуществила колонизацию Австралии и Новой Зеландии, завоевала обширные территории в Азии и Африке, завершила захват Индии, Египта, вела войны против Китая, Афганистана, подавила национально-освободительное движение в Индии (1857—1859 гг.), восстания в Ирландии (1848 г., 1867 г. и др.). Усиление освободительного движения в переселенческих колониях вынудило Великобританию пойти на создание доминионов (первый — Канада, 1867 г.). Колониальные завоевания тесно связаны с именем королевы Виктории (1819—1901 гг.), последнего из монархов Ганноверской династии, занимавшей престол 64 года. С 1901 г. у власти находится Виндзорская династия (до 1917 г. называлась Саксен-Кобургской). Уже к начале XX в. Великобритания, прежде других совершившая промышленный переворот, утеряла свою монополию.
В 1900 г. она оказалась на 2-м месте по объёму промышленного производства после США, а в последующие десятилетия по величине ВВП делила 2—3-е места с Германией. Были подорваны доминирующие позиции фунта стерлингов в международной валютной системе, положение страны как мирового перевозчика.

Великобритания играла активную роль в создании Антанты — союза Великобритании, Франции и России (1904—1907 гг.) и в подготовке 1-й мировой войны, в результате которой она получила значительную часть бывших германских владений в Африке и большую часть территорий, отнятых у Турции (Османской империи). В ходе освободительной войны ирландского народа (1919—1921 гг.) был заключён Англо-ирландский договор 1921 г. о предоставлении Ирландии (за исключением Северной Ирландии, которая осталась в составе Великобритании) статуса доминиона. В 1930-е гг. Великобритания проводила политику «умиротворения» фашистской Германии. Подписанное от имени Великобритании премьер-министром Н.Чемберленом Мюнхенское соглашение с А.Гитлером и Б.Муссолини (29—30 сентября 1938 г.) способствовало развязыванию 2-й мировой войны, в которую Великобритания вступила 3 сентября 1939 г. В мае-июне 1940 г. в Великобританию были эвакуированы английские, части французских и бельгийских войск, блокированных немецкой армией в районе французского города Дюнкерка. 10 мая 1940 г. правительство возглавил У.Черчилль. После нападения Германии на СССР, в условиях непосредственной угрозы вторжения фашистских войск в Великобританию и непрерывных бомбардировок британских городов с воздуха оно пошло на военный союз с СССР. Вместе с СССР и США Великобритания стала одним из главных участников антигитлеровской коалиции. В 1942—1943 гг. 8-я британская армия под командованием фельдмаршала Монтгомери нанесла поражение итало-немецким войскам под Эль Аламейном в Северной Африке. В июле августе 1943 г. англо-американские войска высадились на острове Сицилия. В июне-июле 1944 г. английские войска совместно с американскими высадились в Нормандии, что ознаменовало открытие второго фронта. У. Черчилль участвовал в конференциях трёх глав держав — победительниц во 2-й мировой войне: Ялтинской (февраль 1945 г.) и Потсдамской (июль-август 1945 г.); в конце Потсдамской конференции его сменил победивший на выборах глава лейбористской партии К. Эттли. Эти конференции определили основные принципы послевоенного устройства мира.

Предлагаем посетить сайты партнёров:
контакторы, электротехническое оборудование в Перми  

Государственное устройство и политическая система
Великобритания — конституционная монархия. В отличие от большинства стран мира, в Великобритании нет Конституции, которая бы являлась единым документом, она состоит из различных парламентских актов — статутов, судебных решений и конституционных обычаев. Конституция может быть изменена парламентским актом или общим согласием на изменение конституционного обычая. Глава государства — королева Елизавета II (родилась 21 апреля 1926 г.), взошла на престол в феврале 1952 г. В последнее столетие прослеживается тенденция передачи властных полномочий непосредственно правительству, однако королева продолжает принимать участие в осуществлении ряда важных функций государственной власти. За ней сохранено право созывать и распускать парламент, назначать премьер-министра: королева предлагает лидеру политической партии, составляющей большинство в палате общин, сформировать правительство. Королева утверждает законы, принятые парламентом. По закону она является верховным главнокомандующим и, по представлению правительства, назначает высших военачальников. Как глава судебной власти назначает судей, а как глава Англиканской церкви — епископов. В сфере международных отношений королева как глава государства имеет право объявлять войну и заключать мир, подписывать международные договоры и соглашения.

В состав Великобритании входят 4 историко-географические области (исторические провинции) — Англия, Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия (Ольстер) — часть Ирландии — 6 северо-восточных графств (по Договору 1921 г. включена в состав Великобритании на правах автономии).

В административном отношении Великобритания делится на графства, округа и города. В состав Великобритании входят самостоятельные административные единицы — остров Мэн и Нормандские острова, а также 15 зависимых территорий. В ведении органов местной власти находятся жилищное строительство, образование, социальное обеспечение, полиция и пожарная служба. Они финансируются за счёт средств, полученных от взимания муниципальных налогов, местных налогов и дотаций центрального правительства.

Высший орган законодательной власти — парламент. Он состоит из палаты лордов и палаты общин. Парламент занимается законотворческой деятельностью. Законопроекты (билли) проходят 3 чтения. Как правило, законопроекты должны быть приняты обеими палатами. Прежде чем обрести силу законов, они должны получить королевскую санкцию. На практике это является чистой формальностью. В условиях отсутствия письменной Конституции как единого документа и по положению «парламентского суверенитета» парламент может отменить акты конституционного значения.

Большую роль в подготовке законопроектов играют парламентские комитеты. Ведущая роль в деятельности парламента принадлежит палате общин. Она избирается на срок не более 5 лет и насчитывает 659 членов — по 1 представителю от каждого из 659 избирательных округов. Парламент избирается по мажоритарной системе относительного большинства прямым и тайным голосованием на основе всеобщего избирательного права. Право голоса имеют все граждане Великобритании, а также других стран Содружества и Республики Ирландии, достигшие 18 лет и постоянно проживающие в стране.
Верхняя палата — палата лордов — состоит из наследственных и пожизненных пэров (получивших звание за заслуги перед страной), архиепископов и старших епископов Англиканской церкви, лордов Высшего апелляционного суда. Парламентскими актами 1911 г. и 1949 г. права палаты лордов были существенно ограничены. Основной её функцией является рассмотрение и внесение поправок в проекты, представленные палатой общин. С 1949 г. за палатой лордов сохранилось лишь право отлагательного вето — краткосрочной отсрочки принятых палатой общин законопроектов. Билли финансового характера, относящиеся к налогообложению и государственным расходам, принимаются палатой лордов в том виде, в каком они представляются палатой общин. В 1999 г. был принят Закон о палате лордов, в соответствии с которым число наследственных пэров было уменьшено с более чем 750 до 92. Предполагается полностью упразднить институт наследственных пэров. В 2001 г. была опубликована Белая книга, предусматривающая, что большая часть пожизненных пэров будет назначаться независимой межпартийной комиссией и по рекомендации политических партий пропорционально численности фракций в палате общин. 120 членов палаты лордов будут избираться.

Глава исполнительной власти — монарх. Глава правительства — премьер-министр. Правительство формируется лидером партии, получившей на выборах большинство или наибольшее число мест в парламенте (с 1997 г. — лейборист Тони Блэр, который  в конце июня 2007 г.  передал своему преемнику Гордону Брауну полномочия главы правительства, а за несколько дней до этого — пост главы Лейбористской партии).

Правительство состоит из членов кабинета (около 20), министров, не входящих в кабинет, и младших министров (как правило, парламентских заместителей министров). Большинство министров являются членами палаты общин. В распоряжении премьер-министра — аппарат государственных служащих.

Партийная система включает следующие партии: Консервативная партия — организационно оформилась в 1867 г., насчитывает ок. 300 тыс. членов, лидер — Иан Данкан Смит. После 2-й мировой войны находилась у власти в 1951—1964 гг., 1970—1974 гг., 1979—1997 гг.  Лейбористская партия образована в 1890 г., объединяет коллективных (профсоюзы и кооперативные общества) и индивидуальных членов, насчитывает 260 тыс. чел., лидер Гордон Браун. После 2-й мировой войны у власти в 1945—1951 гг., 1964—1970 гг., 1974—1979 гг. Является правящей партией с 1997 г. Либерально-демократическая партия сформирована в 1988 г. путём слияния Либеральной и Социал-демократической партий, насчитывает ок. 82 тыс. членов, лидер — Чарльз Кеннеди. В парламенте представлены также национальные партии: Плайд Камри (основана в Уэльсе в 1925 г., лидер И.Вик Джонс); Шотландская национальная партия (основана в 1937 г., лидер Джон Суинни); Ольстерская Юнионистская партия (основана в нач. XX в., лидер Дэвид Тримбл); Демократическая юнионистская партия (основана в 1971 г., лидер Иан Пейсли); Социал-демократическая и лейбористская партия Северной Ирландии (основана в 1970 г., лидер Марк Деркен), Шин Фейн — политическое крыло Ирландской республиканской армии (ИРА, образована в кон. 1-й мировой войны, лидер Джерри Адамс), партия отказалась занять свои места в палате общин. Взаимодействие власти и бизнеса осуществляется прежде всего через союзы предпринимателей. В 2001 г.  в стране насчитывалось 192 организации деловых кругов. Наиболее влиятельная из них — Конфедерация британской промышленности (КБП). Выражает интересы ок. 200 тыс. фирм — от крупнейших ТНК до мелких компаний. В них занято 7,5 млн. чел. В КБП входят большинство предпринимательских союзов и ассоциаций деловых кругов. Важнейшая задача КБП — содействие созданию экономического климата, благоприятного для деятельности британского бизнеса, повышения его конкурентоспособности. Комитеты и эксперты КБП разрабатывают рекомендации для правительства, участвуют в подготовке законопроектов бюджета, в формировании внешнеэкономической политики. Среди других крупных предпринимательских организаций — Ассоциация британских торговых палат. Она оказывает услуги более чем 135 тыс. компаний, помогает в обучении персонала, в продвижении товаров британских фирм на внешний рынок, в доступе к необходимой для бизнеса информации. Институт директоров, насчитывающий ок. 53 тыс. членов, консультирует директоров компаний по таким проблемам, как корпоративное управление, неплатёжеспособность и банкротства, подготовка кадров. Институт директоров представляет интересы своих членов перед властями в Великобритании и ЕС.

Федерация малого бизнеса выражает интересы 160 тыс. малых фирм и самостоятельных хозяев и предоставляет им информацию по вопросам налогообложения, занятости, безопасности, страхования. Особенностью британского рабочего движения всегда была высокая доля организованных в профсоюзы наёмных работников. Профсоюзы обрели довольно сильные позиции как в отношениях с работодателями, так и в общественно-политической жизни страны в целом. В 1979 г. в стране насчитывалось 362 профсоюза, которые охватывали 54—55% всех лиц наёмного труда. С помощью жёстких антипрофсоюзных законов консерваторам удалось добиться существенного ограничения прав и размаха деятельности профсоюзов. В результате уменьшилось число профсоюзов — 206 в 2001 г., снизилось число членов тред-юнионов — с 13,1 млн. в 1979 г. до 7,3 млн. в 2001 г., или 27% от числа лиц наёмного труда.

Крупнейшее профсоюзное объединение — Британский конгресс тред-юнионов (БКТ) — создан в 1868 г. В него входят 74 профсоюза, 6,7 млн членов. На ежегодных съездах БКТ обсуждаются наиболее важные проблемы социально экономического развития страны. БКТ традиционно поддерживает и финансирует Лейбористскую партию. После прихода к власти лейбористы объявили о намерении несколько смягчить законодательство, регламентирующее деятельность тред-юнионов. Особенностью британского профсоюзного движения является существование широко разветвлённой сети цеховых старост (шоп-стюартов), избираемых непосредственно на месте их работы. Главная функция — повседневная защита рабочих и служащих в отношениях с администрацией, урегулирование трудовых конфликтов.

В 2002/03 финансовом году военные расходы составили 24,2 млрд. ф. ст., в 2003/04 финансовом году — 25,4 млрд. В 2002 г. они равнялись 2,32% ВВП. В 2001 г. численность Вооружённых сил составляла: флот 42,9 тыс., сухопутная армия 114,0 тыс., ВВС 54,0 тыс., регулярные резервы 234,7 тыс., волонтёры 47,3 тыс. В Вооружённых силах было занято 111,7 тыс. гражданских лиц. Великобритания — ядерная держава. В 2002 г. на вооружении находились 4 подводные лодки, оснащённые 48 баллистическими ракетами «Трайдент-П».

Великобритания поддерживает ядерный арсенал приблизительно из 185 боеголовок. Велика её роль в наращивании потенциала сил быстрого реагирования НАТО.  Великобритания выступает за укрепление европейской опоры этой организации. Британские военные контингенты размещены на Кипре, в Восточном Тиморе, Сьерра-Леоне, Демократической Республике Конго, Боснии, Косово.

Во внутренней политике ключ к пониманию многих особенностей современного социально-политического устройства британского общества дают такие черты его развития, как эволюционность, «традиционализм» и сравнительная стабильность политических институтов. На протяжении столетий британскую политическую культуру отличали умеренность и органическое вплетение новых элементов в существующие структуры, сочетание и слияние традиционных и современных ценностей, постепенное овладение правящей элитой навыками и умениями «согласования интересов» в рамках демократических институтов.
Стабильность британского общества всегда покоилась на консенсусе относительно его основополагающих целей и путей их достижения. Характерная черта развитого гражданского общества в этой стране — законопослушность граждан. Значение терпимой политической культуры особенно важно в условиях отсутствия писаной Конституции.

С 1924 г.  у власти попеременно находятся Консервативная и Лейбористская партии. С начала 1970-х гг. значительную поддержку стали получать «третьи» партии, прежде всего Либерально демократическая (до 1988 г. — Либеральная) и Шотландские националисты. В 1979 г. к власти пришли неоконсерваторы во главе с М.Тэтчер. Среди ценностных ориентаций неоконсерватизма особое место принадлежало индивидуализму, или антиколлективизму. Усилились авторитарные тенденции в государственном управлении; возросла роль исполнительной власти в институтах представительства интересов. Одновременно важнейшим направлением политики тори явилось преобразование системы государственных социальных услуг, или «государства благосостояния»: произошло частичное разгосударствление системы здравоохранения; консерваторы осуществили ряд мер, направленных на реализацию принципа свободы выбора в школьном образовании и поощрение различных видов частного страхования. Победившие на выборах в 1997 г. и 2001 г. лейбористы осуществляют программу реформ, призванных существенно обновить политическую систему страны. Прежде всего, они приступили к реализации конституционной реформы. Одно из важнейших направлений этой реформы — деволюция (децентрализация) власти. В течение многих веков Великобритания представляла собой унитарное государство, все основные вопросы решались в Лондоне. Однако в последние годы ситуация изменилась. В 1998 г. избирается Ассамблея Северной Ирландии, а в 1999 г. — Национальная Ассамблея Уэльса и парламент Шотландии. Им передаётся ряд важных функций социально-экономического характера. Тогда же получает развитие региональная автономия в самой Англии. В компетенции центральных властей остались только внешняя политика, вопросы безопасности и сбор налогов. Децентрализация управления страной происходит в условиях, когда региональные власти всё более активно вовлекаются в политическую систему ЕС.

Другими направлениями реформы стал отказ от наследственного принципа формирования палаты лордов и от однозначно мажоритарного характера избирательной системы страны. Через парламент проведены Билль о правах, делающий принятые мировым сообществом правовые акты частью британского законодательства, Акт о свободе информации. Конституционная реформа осуществляется в рамках концепции «третьего пути» как концепции внутреннего развития Великобритании. Если первый путь — это основанный на принципах индивидуализма неолиберализм и его британский вариант — тэтчеризм, а второй — традиционный, ориентированный на огосударствление социализм и социал-демократизм, то третий путь — это движение к справедливому, базирующемуся на общечеловеческих ценностях общественному устройству. Правительство стремится развивать различные формы участия населения и его отдельных групп в решении социальных, экономических и политических вопросов развития общества. В центре внутриполитической жизни страны находятся также вопросы модернизации систем здравоохранения, образования, общественного транспорта. Неудовлетворённость британцев состоянием этих сфер экономики стала причиной значительного поражения лейбористов на местных выборах в мае 2003 г. Широко обсуждаются проблемы, связанные с присоединением Великобритании к зоне евро. Лейбористское руководство высказывается за вступление страны в ЭВС в случаеположительного исхода референдума по этому вопросу.

Недовольство в стране вызвало решение правительства об участии Великобритании в войне в Ираке. Особое место во внутриполитической жизни страны занимает мирное урегулирование в Ольстере. Несмотря на попытки Лондона разрешить межобщинные разногласия в Северной Ирландии, кровавые столкновения между экстремистки настроенными представителями католического и протестантского населения избежать не удалось. Политическая автономия Северной Ирландии, учреждённая мирным соглашением 1998 г., прекратила своё существование в октябре 2002 г. главным образом из-за нежелания ИРА разоружиться.

Во внешней политике в начале XXI в. Великобритания, бесспорно, входит в пятёрку ведущих развитых стран наряду с США, Францией, Германией и Японией. Более того, перед двумя последними она, как одна из стран — победительниц во 2-й мировой войне, имеет некоторые преимущества.

Великобритания — ядерная держава, постоянный член Совета Безопасности ООН. С начала 1970-х гг. она вместе с Францией и ФРГ играет руководящую роль в ЕС, хотя её политическое влияние в этой организации меньше, и одновременно сохраняет, хотя и в урезанном виде, «особые отношения» с США. Великобритания до сих пор претендует на роль посредника в отношениях между Старым и Новым Светом. Великобритания обладает самой обширной после США «хозяйственной империей» за рубежом, возглавляет Содружество. Вместе с тем на протяжении последних десятилетий происходило ослабление позиций Великобритании в мировой экономике и политике, в системе международных отношений. В 1950—1970-х гг. окончательно распалась британская колониальная империя. Великобритании пришлось отказаться от старой доктрины, согласно которой она способна успешно совмещать 3 роли: лидера Западной Европы, главы Содружества и привилегированного партнёра США.

Присоединение Великобритании к ЕС в 1973 г. стало поворотным моментом в процессе перемещения в Западную Европу центра тяжести всего комплекса позиций этой страны за рубежом. Великобритания стала выступать составной частью западноевропейского центра. В тоже время она продолжает занимать особую позицию по многим принципиальным вопросам развития ЕС. Своеобразие позиций Великобритании отражает специфику национальной политической культуры, правового мышления, традиций внешнеполитической стратегии, столетиями сохранявших определённую дистанцию между «островным государством» и континентальной Европой. Кроме того, ставка на европейскую интеграцию сочетается с сохраняющимися особыми отношениями Великобритании с США, которые во многом определяются общностью языка, близостью традиций, культуры. Пришедшее к власти в мае 1997 г. лейбористское правительство подчёркивает ключевую роль страны в современной Европе и отметает федералистские идеалы интеграции. Во всех сферах политики ЕС оно ставит во главу угла принцип субсидиарности и поддерживает принцип чёткого разграничения трёх опор ЕС. Признавая необходимость большей гибкости в рамках ЕС, лейбористы выступают за сохранение принципа единогласия и утверждения совместных акций в рамках сотрудничества. Правительство подчёркивает ключевую роль НАТО в обеспечении обороны Западной Европы.

Великобритания выделила крупный контингент войск в состав европейских сил быстрого реагирования. Во 2-й пол. 1990-х — нач. 2000-х гг. существенно окрепли англо-американские связи. Общие подходы и совпадающие интересы преобладали в международных делах и в области безопасности. Это проявилось в ходе косовского конфликта и особенно во время войны в Ираке в марте—апреле 2003 г., когда Лондон наиболее последовательно поддержал позицию Вашингтона. После теракта 11 сентября 2001 г. в Нью-Йорке основная активность правительства в сфере внешней политики и политики безопасности была переключена на борьбу с терроризмом и поддержку этой борьбы странами Содружества. В отношениях с РФ правительство Великобритании придерживалось линии на конструктивное взаимодействие. Используя свои особые отношения с США и членство в ЕС, Великобритания стремилась занять роль некоего связующего звена между Западом и Россией. Отношения между двумя странами были омрачены позицией Великобритании по вопросу о роли ООН в регулировании иракского кризиса.

Великобритания имеет дипломатические отношения с РФ; установлены с СССР 2 февраля 1924 г.

Экономика
Великобритания — одна из крупных экономически развитых стран мира. В 2000 г. ВВП составлял 859, 1 млрд. ф.ст. (в ценах и по ППС 1995 г.), 5-е место в мире после США, Японии, Германии и Франции. Доля Великобритании в мировом ВВП 3,0% (2002 г.). В том же году её ВВП на душу населения достигал 14 000 ф.ст. Удельный вес страны в международной торговле в последние годы составляет 4,5 — 5%. По этому показателю она занимает 4—5 е место. Страна находится на 2-м месте после США по величине накопленных зарубежных прямых инвестиций, на 3-м месте — после США и Японии — по количеству компаний в списке 500 крупнейших ТНК мира и рыночной капитализации акций. По объёму совершаемых финансовых операций Лондон уступает лишь Нью-Йорку.

Столица Великобритании занимает 1-е место в мире по числу действующих здесь иностранных банков. В Лондоне расположена третья в мире по объёму операций (после Токио и Нью-Йорка) фондовая биржа. В отличие от рынков акций других европейских стран, которые в основном национально ориентированы, на Лондонской бирже котируются ценные бумаги свыше 500 ТНК — более половины мировой торговли иностранными акциями. Лондон — крупнейший валютный рынок, в Сити осуществляется ок. 1/3 валютных операций в мире. Ближайшие конкуренты Лондона — Нью-Йорк, Токио и Сингапур — в совокупности имеют такую же долю. Через Лондон проходит самый большой объём страховых операций и международных операций перестрахования. В столице Великобритании концентрируется львиная доля мирового биржевого рынка металлов, нефти и других стратегических товаров.

Длительное время британская валюта — фунт стерлингов — доминировала в мировой валютной системе; используя ведущую роль фунта в международных расчётах, Великобритания покрывала дефицит платёжного баланса национальной валютой. Затем в течение ряда десятилетий фунт делил с долларом положение одной из двух ключевых валют мира. Утратив позиции страны, оперировавшей ключевой резервной валютой, Великобритания ещё долго претендовала на особое место в международных валютно-кредитных отношениях. Отчасти это нашло отражение в нежелании Лондона в конце 1990-х гг. войти в еврозону и отказаться от фунта в пользу евро. До конца 1980-х гг. экономика Великобритании развивалась медленнее, чем у её основных конкурентов. В 1990-е гг. положение улучшилось. В 2002 г. в хозяйстве страны продолжался подъём, начавшийся в 1993 г. В 1990-е — нач. 2000-х гг. росла занятость; к 2002 г. безработица упала до 5,2% экономически активного населения (самый низкий показатель с 1980 г.). Несмотря на подъём в экономике и сокращение безработицы, уровень инфляции оставался низким. В 2002 г. индекс потребительских цен повысился всего на 2,1% — инфляция находилась на самом низком уровне после 1976 г. На рубеже столетий в связи с общим ухудшением мирохозяйственной ситуации интенсивность подъёма снизилась: в 2002 г. прирост ВВП составил всего 1,6%. Заметные изменения происходят в отраслевой структуре британской экономики. Возрастает значение сферы услуг. В 2001 г. её доля в ВВП составляла 71,4%, в занятости 75,5%.

Снижается удельный вес обрабатывающей промышленности: в 2001 г. на неё приходилось 17,5% ВВП и 14,5% общего числа занятых. В добывающей промышленности существенно уменьшилось значение угольной индустрии и возросло — нефтегазовой. Темпами ниже средних по экономике в целом развивалось строительство: в 2001 г. его вклад в ВВП составил 5,4%. В 1990-е гг. заметно возросла роль транспорта и связи: в 2001 г. их доля достигала 8% ВВП. Резко упал удельный вес в ВВП сельского хозяйства и рыболовства — с 2,9% в 1973 г. до 0,9% в 2001 г. В структуре обрабатывающей промышленности наибольший удельный вес имеют бумажная и полиграфическая промышленность (13,9%), пищевая и табачная (13,8%), машиностроение (35,5%), в котором выделяются электротехническая промышленность и оптическое приборостроение (12,9%) и производство транспортных средств, а также химическая промышленность (10,7%) и металлообрабатывающая (10,4%).

В промышленности происходят крупные сдвиги. Возрастает роль новых наукоёмких производств химической (прежде всего малотоннажной химии), электротехнической и электронной, особенно конторского оборудования и компьютеров, а также средств связи, аэрокосмической промышленности (производство гражданских и военных самолётов, вертолётов и оборудования для исследования космоса), оборудования для морской добычи нефти.

Мировую известность имеет британская фармацевтика. По уровню развития биотехнологии Великобритания уступает лишь США. Одновременно резко снизилось значение традиционных отраслей обрабатывающей промышленности, которые определяли промышленный облик страны в нач. XX в.: текстильной, прежде всего хлопчатобумажной, сталелитейной промышленности (в 2001 г. в стране выплавлялось лишь 12,5 млн. т стали), гражданского судостроения. Показательна судьба угольной промышленности. В 1913 г. в этой отрасли были заняты ок. 1,1 млн. чел., а добыча угля достигала 287 млн. т. В 2001 г. соответствующие показатели составляли всего 11 тыс.чел. и 32 млн. т.

В 1970-е гг. крупные месторождения нефти и газа были обнаружены в Северном море. В 2001 г. производство нефти и сжиженного газа составляло 2,4 млн. баррелей в день (ок. 320 тыс. т). По этому показателю Великобритания занимала 10-е место в мире. Превращение Великобритании в крупного производителя нефти и газа кардинально изменило структуру энергетики — на них приходится 72% потребления энергии. Быстро возрастает использование природного газа — 37% производства электроэнергии. На атомных станциях производится 22% электроэнергии. Вместе с тем 33% электроэнергии всё ещё вырабатывается на станциях, работающих на угле.

Сельское хозяйство Великобритании высокомеханизированно и эффективно, оно покрывает 63% потребностей страны в продовольствии. Ок. 40% из 386 тыс. ферм заняты преимущественно животноводством — разведением крупного рогатого скота, овец, свиней, кур. Большой урон понесло животноводство в 2001 г. вследствие заболеваний скота — вначале губчатой энцефалопатией («коровьим бешенством»), а затем ящуром. Среди зерновых культур особенно распространены пшеница, ячмень, овёс. Помимо этого, выращиваются рапс, льняное семя, картофель.

В стране много фруктовых садов. Сельское хозяйство пользуется большой поддержкой государства и получает дотации из бюджета ЕС.

Территория Великобритании покрыта густой сетью автомобильных и железных дорог и через множество портов хорошо обслуживается морским транспортом. Главенствующую роль во внутренних перевозках занимает автомобильный транспорт — 85% пассажироперевозок и 81% грузоперевозок. В 2001 г. в личном пользовании было 23,9 млн. автомобилей. Протяжённость асфальтированных автомобильных дорог 406,4 тыс.км. Сокращается железнодорожная сеть, её протяжённость 16,9 тыс. км, из них электрифицированы 4,9 тыс. км. Правительство осуществляет различные организационные меры для модернизации этого вида транспорта.

Падает значение речного транспорта. Протяжённость водных путей — 3,2 тыс.км. Быстро развивается авиационный транспорт. С 1980-х гг. авиаперевозки пассажиров и грузов возросли более чем втрое. «Бритиш Эруэйз» — ведущая международная авиакомпания. В стране насчитывается ок. 450 гражданских аэропортов — крупнейший из них «Хитроу». С середины 1970-х гг. резко уменьшился тоннаж морского флота. На конец 2001 г. британский торговый морской флот насчитывал 594 судна, из них 140 танкеров и 454 сухогруза, 37 пассажирских судов. На морской транспорт приходится ок. 95% внешнеторговых перевозок страны.

В Великобритании ок. 70 портов, имеющих коммерческое значение. Крупнейшие из них: Гримсби и Иммингем, Тис и Хартлпул, Лондон, Форт, Саутгемптон, Милфорд Хейвен, Сало Вой, Ливерпуль, Дувр, Феликсстоу. Быстро расширяется сеть трубопроводного транспорта; она подключена к газопроводам, идущим от месторождений Северного моря; общая протяжённость трубопроводов — 3,9 тыс. км.

Связь — одна из наиболее быстрорастущих отраслей экономики. Страна практически полностью телефонизирована; 97% семей имеют квартирные телефоны, еще 4% предпочитают им мобильные телефоны. Всего на конец 2001 г. в стране насчитывалось 44,9 млн. мобильных телефонов. К Интернету подключено 34,3 млн. пользователей. 38% фирм имеют собственный WEB сайт, 48% осуществляют электронную торговлю. Идёт интенсивный процесс компьютеризации повседневной жизни населения, образования, бизнеса. К Интернету подключены 11,7 млн. домов, 90% средних и ок. 1/4 начальных школ, половина всех компаний.

Торговля в последние годы развивается быстрее, чем экономика в целом. В 2001 г. доля оптовой и розничной торговли в ВВП составляла 12,2%. В стране имеется 107 предприятий оптовой торговли, в которых заняты 1,18 млн. чел. Число предприятий розничной торговли превышает 192 тыс. В них работает 2,87 млн. чел. (11% всех занятых в стране). Наиболее высоким темпом растёт оборот крупных торговых фирм, обладающих широкой сетью магазинов и супермаркетов. Увеличивается значение торговли, при которой заказы делаются по почте и через Интернет. Наиболее высокими темпами развиваются финансовые, информационные, деловые услуги. На финансовый сектор приходится 5% ВВП, в нём занято более 1 млн. чел.

Банковская система Великобритании — одна из наиболее развитых в мире. Финансовые учреждения страны предоставляют широчайший спектр услуг — консультационных, юридических, бухгалтерских, управленческих. Дерегулирование усилило тенденцию к диверсификации финансовых услуг, оказываемых банками, универсализации их деятельности. Так, коммерческие банки оказывают услуги, которые раньше предоставляли торговые банки, вторгаются в сферу страхования, присоединяют компании, специализирующиеся на выдаче потребительского кредита. Активно конкурируют со строительными обществами на рынке ипотечного кредита, имеют в своём составе дочерние подразделения, занимающиеся лизинговыми и факторинговыми операциями. В целях привлечения средств вкладчиков банки разнообразят предоставляемые ими услуги, фактически превращаются в финансовые супермаркеты. В последнее время возрастает значение деятельности таких небанковских финансовых учреждений, как строительные общества, страховые и финансовые компании, инвестиционные фонды. Быстро расширяется деятельность компьютерных фирм, оказывающих самые различные услуги. Среди них на первом месте — консультирование в области информационных технологий. Среди деловых услуг — исследование рынка, управленческие услуги, реклама.

Великобритания располагает развитой индустрией туризма. В ней занято 2,1 млн. чел. В этой сфере работает 8% малых компаний. В 2001 г. Великобританию посетили 22,8 млн. иностранцев. Её доля в мировом туризме составляет 3,4%. По этому показателю она находится на 7-м месте в мире. Наибольшее число посетителей из США, Франции, Германии, Ирландской Республики, Нидерландов. На протяжении последних десятилетий в Великобритании были опробованы различные варианты регулирования социально экономической политики. С кон. 1940-х гг. она состояла в управлении совокупным спросом и обеспечении полной занятости, прежде всего посредством расширения роли государства в социально экономической области. С кон. 1970-х гг., после прихода к власти правительства консерваторов, рынок стал рассматриваться как наиболее эффективный механизм организации экономической деятельности. Великобритания стала пионером крупномасштабной приватизации на Западе. Значительной эрозии подверглись многие традиционные ценности и институты. Существенные изменения претерпела модель социально экономического механизма и политического устройства общества. Государство приступило к реформированию отношений собственности, её «распылению» (реализации теории «демократии собственников»), к преобразованию системы социальных услуг — внедрению рыночных начал и конкуренции в «государство благосостояния», созданию «смешанной» государственно-частной системы здравоохранения, страхования, пенсионного обеспечения, распространению принципа свободы выбора в школьном образовании. Социально-экономическая политика лейбористов, пришедших к власти в 1997 г., с одной стороны, является сугубо прагматичной и по ряду направлений продолжает курс предшественников, с другой — отражает принципы нового лейборизма: сочетание социальных ценностей старого лейборизма с развитием рыночной экономики. В целом после резкого размежевания двух главных партий по почти полярным линиям — тэтчеризм и государственный социализм — все явственнее происходило сближение партий, но уже не столько на возобладавшей после 2-й мировой войны социал-реформистской основе, сколько на социально-либеральной. Для лейбористов — это более мягкий, регулируемый либерализм в сочетании с нетрадиционным рыночно ориентированным социальным реформаторством. По мнению лидеров лейбористов, «старый» лейборизм провозглашал своей целью обеспечить равенство доходов, «новый» — равенство возможностей: всё больше британцев должны влиться в средний класс. Смысл социальной реформы состоит в том, чтобы превратить «государство благосостояния» в «государство социальных инвестиций»: меньше государственных средств должно идти на социальное вспомоществование и больше на общее и профессиональное образование, повышение квалификации и переобучение, особенно молодёжи. В своём прежнем значении «государство благосостояния» сохраняется лишь для тех, кто не способен обеспечить себя сам. Существенное место в деятельности лейбористов занимает создание стимулов к труду. Непременным условием эффективности данной системы являются развитие медицинского обслуживания и другие меры, призванные обеспечить физическое и моральное здоровье нации. Лейбористы впервые определили размеры минимальной заработной платы, ввели налоговый кредит для наиболее низкооплачиваемой части населения, отменили некоторые антипрофсоюзные законы консерваторов.

С конца 1970-х гг. механизм управления хозяйством претерпел существенные изменения. Прежде всего произошла его значительная децентрализация. В конце 1990-х гг. лейбористы передали ряд функций по управлению экономикой региональным органам власти. Активно внедряются рыночные начала в деятельность государственного сектора, осуществляется приватизация общественных работ и услуг, расширяется участие частного сектора в решении социальных проблем. К 2000 г. приватизации подверглись около 100 государственных компаний. В результате её государственный сектор сократился на 2/3.  За 1979—2000 гг. выручка от реализации активов государственных предприятий составила ок. 80 млрд. ф. ст. Приватизировав большинство предприятий коммунальных услуг, правительство продолжает контролировать их деятельность. Курс на денационализацию стал способом финансирования бюджетного дефицита, позволившим меньше прибегать к займам. Помимо этого, приватизация имела целью создать на месте государственных монополий конкурирующие между собой частные фирмы.

Широкое распространение получила распродажа государственного имущества — демуниципализация. Стремясь приобщить основные категории рабочего класса и «новых средних слоёв» к широко разрекламированной «демократии собственников», правительство осуществляло распродажу в частное пользование муниципального жилого фонда, причем по санкционированным из центра льготным ценам. Важным направлением внедрения рыночных начал в деятельность государственного сектора стало контрактирование. Правительству и местным органам власти было предписано размещать с торгов подряды на уборку территории и помещений, строительные и ремонтные работы, перестройку домов, услуги специалистов.

С 1992 г. осуществляется программа, получившая название «частная финансовая инициатива». Правительство приглашает частные фирмы участвовать на конкурентной основе в проектах, которые прежде осуществляло само государство. В 1997—2000 гг. стоимость проектов превышала 22 млрд. ф.ст. Предприятия, оставшиеся в собственности государства (крупнейшие из них — Почтовое ведомство, Управление гражданской авиации), действуют как коммерческие. Акцент перенесён с отраслевой политики на технологическую, со старых на новые отрасли; ужесточены критерии предоставления финансовой помощи. Наконец, наметился отказ от прямого субсидирования бизнеса в пользу расширения его информированности о новинках в области техники и технологии.

Важным направлением экономической политики стало дерегулирование хозяйства. В 1980—1990-е гг. были сняты многие административно-правовые ограничения деятельности бизнеса; упрощены процедуры регулирования. Упразднён контроль над заработной платой, ценами и дивидендами; существенному дерегулированию подвергся рынок труда. Эта политика охватила банковско-кредитную и валютную сферы. В 1979 г. был ликвидирован валютный контроль, сдерживавший движение капиталов между Великобританией и другими странами. В 1980 г. упразднён «корсет» — схема дополнительных специальных депозитов в Банке Англии, предусматривавшая помещение избыточной банковской ликвидности на беспроцентные счета для ограничения кредитной экспансии. В октябре 1986 г. была проведена реорганизация Лондонской фондовой биржи, названная в экономической литературе «большим взрывом»: упразднены минимальные фиксированные комиссии, допущены на биржу банки и иностранные учреждения, членам биржи разрешено совмещать функции брокера и джоббера (принципала). В результате экономика Великобритании стала одной из наиболее дерегулируемых в мире. По такому показателю, как «индекс экономической свободы», из 102 стран она находится на 6-м месте, уступая лишь Сингапуру, Новой Зеландии, США, Швейцарии и Малайзии.

Однако дерегулирование отнюдь не означает, что правительство отказалось от контроля над рынками. В стране действуют весьма жёсткие законы, регулирующие многие аспекты частного предпринимательства, прежде всего поведение хозяйствующих субъектов на рынке. Они направлены на предотвращение чрезмерной концентрации экономической власти у отдельных компаний, сохранение и стимулирование конкуренции. Исходя из того что экономический рост сдерживается высоким уровнем инфляции, консерваторы разработали среднесрочную финансовую стратегию на 3—4 года, её осуществляют и лейбористы. Цель — ограничение темпов роста цен. Стратегия слагается из двух компонентов — монетарного и бюджетного. В 1980-е гг. основным её инструментом было денежно-кредитное регулирование; финансовой политике отводилась пассивная роль обеспечения его эффективности. Однако с конца 1980-х гг. и особенно в ходе нынешнего цикла правительство активно прибегает к бюджетным мерам регулирования.

В кредитно-денежной политике акцент первоначально был сделан на таргетировании (т.е. установлении целевых ориентиров) показателей денежной массы. Однако к начале 1990-х гг. правительство убедилось в том, что контроль над её ростом осуществлять чрезвычайно трудно. Инструментом борьбы с инфляцией был избран обменный курс фунта, который был привязан к стабильной немецкой марке. Такая политика продолжалась до сентября 1992 г., когда Великобритания вышла из механизма обменных курсов Европейской валютной системы. С тех пор ключевым элементом антиинфляционной политики стало изменение краткосрочных процентных ставок. В 1993 г. Банк Англии получил возможность самостоятельно устанавливать время введения новых ставок, а в мае 1997 г. лейбористы предоставили ему ещё большую независимость — Банк имеет право сам принимать решения об изменении процентных ставок.

Поскольку Великобритания не является членом зоны евро, Банк Англии не входит в Европейскую систему центральных банков, продолжает оставаться эмиссионным центром, осуществляет самостоятельно кредитно-денежную политику. В соответствии с Банковским законом 1987 г. ни одно кредитное учреждение не имеет права принимать депозиты без соответствующей лицензии Банка Англии. Банк Англии не несёт ответственности за последствия банкротств банков и не гарантирует вкладчикам полное возмещение убытков. В то же время учреждён Фонд защиты депозитов, образованный из взносов банков пропорционально величине их суммарных депозитов. За счёт средств Фонда в случае банкротств банков компенсируется часть этих убытков.

В последние годы правительство серьёзно реформировало и упростило систему надзора за деятельностью финансовых учреждений и регулированием рынка ценных бумаг. В 1997 г. было создано Управление по финансовым услугам. Ему были переданы полномочия центрального банка в области надзора за деятельностью коммерческих банков. Отныне Банк Англии отвечает за обеспечение общей стабильности финансовой системы. Важнейшая задача бюджетной политики — сокращение абсолютных и относительных размеров государственных расходов с параллельным уменьшением дефицита госсектора экономики, или потребности государства в займах. Особое внимание обращено на более эффективное использование государственных средств как центральным правительством — 3/4 всех расходов, так и местными органами власти — 1/4 расходов. В качестве приоритетных названы расходы на здравоохранение, образование, транспорт. Министерствам и ведомствам предлагается жёстко придерживаться предельного уровня (потолка) расходов, устанавливаемого правительством на трёхлетний срок.

В арсенале средств государственного регулирования экономики особое место занимает налоговая политика. В целях стимулирования экономического роста снижаются ставки прямых налогов и одновременно расширяется налоговая база за счёт сокращения льгот. Важнейшей частью мер по поощрению инициативы и предпринимательства стало существенное снижение базовой ставки подоходного налога — с 33% в 1979 г. до 25 в 1995 г., 24 в 1996 г. и 22% в 2002 г. С апреля 1999 г. применяется особая ставка в 10%, по которой облагаются первые 1,9 тыс. ф. ст. дохода.

Одним из основных направлений деятельности государства остаётся налоговое стимулирование сбережений населения как важного источника финансирования капиталовложений. Разработаны и введены различные льготные сберегательные схемы, при которых вложения, прежде всего мелких инвесторов, полностью или частично освобождаются от обложения налогами. В то же время снижение ставок прямого подоходного налога сопровождалось усилением косвенного налогообложения. Стандартная ставка налога на добавленную стоимость повышалась и в 2002 г. составила 17,5%. Существенно увеличилась доля поступлений от косвенных налогов — с 43% в 1978/79  финансовом году до 54% в 1997/98 финансовом году. Рост косвенных налогов был призван в какой-то мере компенсировать сокращение поступлений от прямых налогов, способствовать перераспределению ресурсов в пользу инвестиций.

Большое место в политике государства занимает налоговое стимулирование частных капиталовложений. За время своего правления консерваторы снизили ставку налога на корпорации с 50 до 33%. В июле 1997 г. лейбористы уменьшили её до 30%. Особое внимание уделяется налоговому поощрению малого бизнеса — ставка налога для небольших компаний (с годовой прибылью до 300 тыс. ф. ст.) была снижена консерваторами с 50 до 23%. В 1997 г. лейбористы уменьшили её до 21%, в апреле 2002 г. ставка сокращена до 19%. Мелкие компании (с годовой прибылью до 10 тыс. ф.ст.) освобождены от уплаты подоходного налога. Для увеличения доходной базы бюджета лейбористы ввели налог на непредвиденную прибыль коммунальных предприятий. Снижение ставки налога на прибыль корпораций предполагается профинансировать путём отмены компенсируемых налоговых кредитов. Такая мера должна способствовать увеличению нормы прибыли и повышению привлекательности Великобритании для долгосрочных инвестиций. В результате финансовой политики государства доля его расходов в ВВП снизилась с 49,0 до 37,4% в 1975/76 финансовом году и вновь возросла до 39,0% в 2000/01.

С 1998/99 бюджет сводится с профицитом, хотя его размеры в 2001/02 существенно уменьшились, прежде всего из за снижения поступлений от налога на прибыль корпораций. Чистый государственный долг по отношению к ВВП составлял в 1996/97 43,7%, в 2000/01 — 30,4% — самый низкий уровень среди стран «большой семёрки».

Британская модель социально-экономического развития заметно отличается от европейской континентальной. Её структура во многом напоминает американскую (схожесть институциональной среды, инвестиционного поведения компаний, форм корпоративного управления, характер рынка труда и т.д.). В экономической литературе англо-американская модель получила название «модель акционерного капитализма» (shareholder capitalism) в отличие от континентальной модели «капитализма соучастия» (stake holder capitalism). Основная цель управленческой деятельности в британской модели — максимизация доходов акционеров. В решении важнейших вопросов управленческой деятельности фирм представители труда (профсоюзы) и государства играют значительно меньшую роль, чем на континенте. Отсюда ориентация на краткосрочные цели развития фирм (шорт термизм). Для этой модели характерно гораздо большее, чем в других европейских странах, распыление акционерной собственности. Здесь существенно ниже её концентрация в руках крупнейших владельцев. Корпоративный контроль осуществляется в значительной мере через рынок ценных бумаг. В Великобритании больше развит фондовый рынок, значительно выше капитализация ценных бумаг. Финансовые институты и нефинансовые компании играют здесь гораздо меньшую роль во владении акциями, чем на континенте Европы. Вместе с тем хозяйственный механизм и социально-экономическая политика Великобритании всё более трансформируются и изменяются в направлении требований, предъявляемых членством в ЕС. Растущее значение в регулировании хозяйства имеют законы и директивы ЕС в таких областях, как аграрная и региональная политика, энергетика, финансы и страхование, конкуренция и защита потребителей.

В июне 1997 г. Великобритания подписала Социальную хартию ЕС. И хотя она не вошла в первую группу стран еврозоны, в последние годы Лондон активно осуществлял меры, необходимые для введения единой валюты. Речь идёт об уменьшении дефицита бюджета и государственного долга, снижении процентных ставок, уровня инфляции. В последние десятилетия повышение уровня жизни населения происходило за счёт роста номинальных и реальных доходов населения. Средняя недельная заработная плата в апреле 2001 г. равнялась 356 ф. ст., а у полностью занятых мужчин — 444 ф. ст. Средняя часовая заработная плата у мужчин была 11,97 ф. ст., у женщин — 9,76 ф. ст. В апреле 1999 г. законом установлена минимальная заработная плата. С октября 2002 г. она составляет 4,20 ф. ст. для занятых в возрасте 22 года и выше и 3,60 ф. ст. — для рабочих и служащих в возрасте 18—22 года. Весной 2002 г. средняя продолжительность рабочей недели у полностью занятых по основному месту работы равнялась 38 ч (40 ч — у мужчин и 34 ч — у женщин).

Великобритания приняла директиву ЕС, регламентирующую продолжительность рабочего времени. Она вошла в силу в 1998 г.: максимальная рабочая неделя 48 ч, минимальный оплаченный отпуск 4 недели и др. Пенсии по старости выплачиваются женщинам с 60 лет, мужчинам с 65 лет. В апреле 2002 г. основная пенсия одинокого пенсионера составляла 75,50 ф. ст. в неделю, семейной пары — 120,70 ф. ст. В 1990-е гг. — нач. 2000-х гг. рост номинальных доходов населения значительно превышал уровень инфляции. В результате увеличивались реальные доходы: в 1991—2001 гг. их среднегодовой прирост составил 3,1%. С ростом расходов населения (на них приходится примерно 2/3 ВВП) меняется их структура. Наиболее быстрыми темпами увеличиваются потребительские расходы на товары длительного пользования, связь, отдых, одежду и обувь. Самые крупные статьи расходов населения — оплата жилья (17,7% в 2001 г.), транспорта (14,1%), отдыха.

Свыше 2/3 британских семей владеют собственным домом. В стране насчитывается 34,3 млн. пользователей Интернета. 86% семей имеют текущие счета в банках, 25% — акции, 15 млн. семей — сберегательные счета строительных обществ. В последние годы сбережения находятся на низком уровне: 2001 г. — 6,2% располагаемых доходов. При общем повышении жизненного уровня населения в стране наблюдается значительная поляризация доходов и богатства. Реальные доходы 20% наиболее богатых семей в 4 раза превышают доходы 20% наиболее бедных семей. В 2000 г. 1/10 населения владела 54% национального богатства.

Существенно более низкий жизненный уровень по сравнению с коренным населением — у национальных меньшинств. Среди них и наиболее высокий процент безработных. Продолжают сохраняться и даже усугубляться такие застарелые проблемы здравоохранения, как длинные очереди в больницах, нехватка младшего медицинского персонала. Классы во многих школах по прежнему переполнены, недостаточен уровень подготовки учителей, почти не уменьшается разница в техническом оснащении государственных и частных школ.

Великобритания глубоко интегрирована в мировое хозяйство, значение внешнеэкономических связей постоянно растёт. В 2001 г. на экспорт шло 27% произведённых в стране товаров и услуг; экспорт товаров составлял 191,6 млрд. ф. ст., услуг — 225, 2 млрд. ф. ст. Экспорт на душу населения в Великобритании больше, чем в США и Японии. В 2001 г. импорт товаров равнялся 225,2 млрд. ф. ст., услуг — 65,7 млрд. ф. ст.

Великобритания, как правило, имеет дефицит в торговле товарами и положительное сальдо в торговле услугами. В 2001 г. доходы от инвестиций за рубежом превышали иностранные вложения в стране на 9,0 млрд. ф. ст. В результате дефицит платёжного баланса по текущим операциям составлял 20,5 млрд. ф. ст.

Большое внимание в стране уделяется привлечению иностранного капитала; он рассматривается как средство повышения производительности труда. В 2001 г. приток прямых иностранных капиталовложений в Великобритании составил 43,8 млрд. ф. ст. В то же время экспорт прямых инвестиций равнялся 23,7 млрд. ф. ст., что существенно ниже, чем в предыдущем году, когда он достиг рекордного уровня 168,6 млрд. ф. ст., — следствие высокой активности британских фирм на международном рынке слияний и поглощений. Всего на конец 2001 г. активы Великобритании за рубежом равнялись 3176 млрд. ф. ст., в т. ч. прямые инвестиции — 645,2 млрд. Иностранные активы в этой стране — 3216 млрд. ф. ст., в т.ч. прямые инвестиции 347,5 млрд. ф. ст.

Перемены в структуре хозяйства сопровождались значительными сдвигами в структуре внешней торговли. Вплоть до конца 1950-х гг. в международной специализации товарного обмена Великобритании преобладало межотраслевое направление. В структуре экспорта и импорта наблюдались большие различия: в экспорте доминировала продукция обрабатывающей промышленности, в импорте — сырьё и продовольствие. С начала 1960-х гг. быстро развивается внутриотраслевой обмен. В 1971 г. готовые изделия и полуфабрикаты в товарном экспорте составляли 84%. В связи с увеличением вывоза североморской нефти эта доля в 1970—нач. 80-х гг. снизилась, однако к 2001 г. вновь достигла 84%. В том же году на машины и транспортные средства приходилось 56% экспорта. Возрастает экспорт продукции аэрокосмической, химической, электронной промышленности. В тоже время уменьшается доля экспорта текстильных товаров. Очень высока вовлечённость в международный оборот электронно-вычислительной техники: за границу вывозится ок. 70% продукции электронной отрасли. На экспорт идёт свыше 70% продукции химической промышленности, более половины изделий приборостроения.

Среди отраслей общего машиностроения с очень высокой экспортной ориентацией — тракторостроение, производство текстильного и горно-шахтного оборудования. Великобритания занимает одно из первых мест в мире по экспорту вооружений. С начала 1960-х гг. непрерывно падает значение в импорте продовольствия и сырья. В 1971—2001 гг. доля продовольствия снизилась с 22 до 8%, а промышленного сырья — с 12 до 2%. В тоже время доля готовых изделий подскочила с 7 до 60% (с полуфабрикатами — до 85%). Одновременно происходили изменения в географическом распределении внешней торговли. В начале XX в. внешняя торговля Великобритании была ориентирована на её колониальные владения; ещё в 1950 г. 40% экспорта этой страны направлялось в зависимые страны, из них же поступало ок. 40% импорта Великобритании. К началу XXI в. ситуация резко изменилась. В 2001 г. 85% экспорта и 81% импорта приходились уже на развитые страны. В последние десятилетия происходит «европеизация» торговых связей Великобритании: в 2001 г. 53% её экспорта товаров и услуг (85% экспорта товаров и 52% импорта) приходилось на её партнёров по ЕС.

Наука и культура
Велик вклад Великобритании в сокровищницу мировой науки, в первую очередь в развитие естественных и технических наук. Среди выдающихся учёных — физиков, химиков, биологов — И. Ньютон, Р. Бойль, Р. Гук, Дж. Джоуль, М. Фарадей, Дж. Максвелл, Ч. Дарвин, Кавендиш, Э. Резерфорд. Мировую известность получили труды британских философов, социологов, историков, экономистов — Р. Бэкона, Т. Мора, Фр. Бэкона, Т. Гоббса, И. Бентама, У. Петти, А. Смита, Д. Рикардо, Дж. Милля, Р. Оуэна, Т. Р. Мальтуса, А. Маршалла, Дж. М. Кейнса, Б. Рассела.

Свыше 70 британских учёных удостоены Нобелевских премий. На Великобританию приходится примерно 4,5% мировых расходов на науку, 8% всех научных публикаций. В 2000 г. расходы на НИОКР составляли 1,8% ВВП, из них 85% шло на гражданские цели, 15% — на военные. Источники финансирования: бизнес — 49%, государство — 29%, зарубежные средства — 16%.

Вопросами науки в правительстве ведает Министерство торговли и промышленности, а в нём — министр науки. В Великобритании существует обязательное обучение детей в возрасте от 5 (в Северной Ирландии — от 4) до 16 лет. Примерно 94% учащихся посещают государственные бесплатные школы, 6% обучаются в частных платных школах или на дому. Около 70% окончивших школу продолжают образование. Примерно 1/3 выпускников средних школ поступает в университеты и другие высшие учебные заведения. В стране насчитывается 90 университетов и 64 других высших учебных заведения. Старейшие университеты — Оксфордский (основан в 1167 г.) и Кембриджский (1209 г.). Продолжительность обучения для получения степени бакалавра — 3 года (в Шотландии — 4).

Британские писатели, художники, архитекторы, актёры оказали значительное влияние на развитие мировой литературы и искусства. Достаточно назвать имена таких поэтов и прозаиков, как Дж. Чосер, У. Шекспир, Дж. Свифт, Д. Дефо, Г. Филдинг, Р. Бернс, Д. Байрон, П. Б. Шелли, У. Теккерей, В. Скотт, Р. Киплинг, Б. Шоу, А. Троллоп, Л. Стивенсон, Дж. Голсуорси, Г. Уэллс, А. Конан Дойль, А. Кристи. Мировую известность приобрело творчество художников У. Хогарта, Д. Рейнолдса, Т. Гейнсборо, Д. Констэбла, У. Тэрнера, архитекторов А. Джонса, К. Рена, Дж. Вуда, композиторов Г. Перселла, Э. Элгара, Б. Бриттена, музыкантов группы «Битлз», британскую сцену прославили актёры Д. Гаррик, С. Сиддон, У. Макреди, Д. Гилгуд, Л. Оливье, В. Ли, П. Скофилд.

Достопримечательности

Мегалитический комплекс Стоунхендж, церковь в Баргоне, замок XII в. в Инвернесе, собор в Глазго, Эдинбургский замок и церковь, замок Кардифф, Дом-музей Шекспира в Стратфорде, Оксфордский и Кембриджский университеты, в Лондоне — Британский музей, замок Тауэр (здесь хранятся драгоценности царской короны), Вестминстерское аббатство (место коронации британских королей) с Уголком поэтов, здание парламента, башня с часами Биг-Бен, Букингемский дворец, Музей восковых фигур мадам Тюссо, Гайд-парк с Уголком ораторов и многое другое. На Трафальгарской площади высится колонна Нельсона. Интересна «квадратная миля греха» — район Сохо.

Полезная информация для туристов
Магазины обычно открыты с понедельника по пятницу с 9.00 до 17.30, хотя многие из универмагов работают до 18.00, а по средам или четвергам — вплоть до 19.00—20.00. Крупные магазины могут принимать покупателей и по воскресеньям, но только в течение любых шести часов в период с 10.00 до 18.00. В небольших городах и деревнях магазины часто закрываются на полдня после обеда раз в неделю, а также на часовой обеденный перерыв.
В отелях во многих случаях предусмотрена специальная плата за обслуживание, обычно в размере 10—12%. Там, где эта плата не включается в счет, обслуживавшим вас сотрудникам и горничным, как правило, дают на чай 10—15% от суммы счета.
В счета некоторых ресторанов входит обслуживание. Там, где оно не учтено, приняты чаевые в размере 10—15 % от суммы счета.
Носильщики получают 50—75 пенсов за чемодан, таксисты — 10—15% стоимости проезда.
Одна из особенностей Великобритании, с которой вы можете столкнуться, заключается в том, что до сих пор в большинстве отелей водопроводные краны над умывальником не снабжены смесителем. Англичане умываются не проточной водой, а набирают полный умывальник воды, используют ее, затем спускают.
В день отъезда вам необходимо освободить номер до 12.00. Если до вылета самолета остается много времени, вещи можно оставить в камере хранения отеля.
В Англии очень важны хорошие манеры, умение держаться за столом, поэтому надо соблюдать основные правила ритуала приема пищи. Никогда не кладите руки на стол, держите их на коленях. Приборы не снимаются с тарелок, так как подставки для ножей в Англии не используют. Не перекладывайте приборы из одной руки в другую, нож должен все время находиться в правой руке, вилка — в левой. Поскольку различные овощи подаются одновременно с мясными блюдами, вам следует поступать следующим образом: вы накладываете овощи на маленький кусочек мяса при помощи ножа; научитесь удерживать их там с помощью обратной стороны вилки, не прокалывая. Если вы рискнете наколоть на вилку хоть одну горошину, то вас сочтут невоспитанным.
Не следует целовать дамам руки или говорить публично такие комплименты, как «Какое у вас платье!» или «Как восхитителен этот торт!» — они расцениваются как большая неделикатность.
За столом не разрешается вести отдельные разговоры. Все должны слушать того, кто говорит в данный момент и, в свою очередь, изъясняться достаточно громко, чтобы быть услышанным присутствующими.
Помните, что у англичан собственный стиль жизни, и они, как никакая другая нация, свято чтят традиции и обычаи.
Отправляясь в Великобританию — страну туманов — советуем не забывать, что британская погода непредсказуема! Зима обычно довольно мягкая, с температурой, редко достигающей минусовой. С марта по май дни могут быть как солнечными, так и ветреными, с дождями. В июне—августе температура может достигать + 30 °С или больше, однако в течение дня, как правило, сохраняется где-то в пределах + 20—25 °С. В Лондоне дожди идут 180 дней в году, а самыми «мокрыми» городами являются Ливерпуль и Манчестер.